Tiene muchos nombres, como menta de gato, gatera, catnip (en inglés), o nébeda. La nepeta cataria, como se llama científicamente, es una planta natural cuyo fuerte olor a menta atrae a los gatos de forma irresistible. Las mastican y se frotan contra ellas sin poder evitarlo y si llegan a ingerirla los efectos se vuelven aún más raros. Se vuelven juguetones, ruedan sobre sí mismos, patalean o incluso cazan ratones imaginarios. El efecto dura unos minutos y después no volverá a afectarle durante unas horas.

El ingrediente activo es la nepetalactona y se sabe que no afecta a todos los gatos por igual, depende de factores medioambientales y genéticos. Además, los machos tienen una atracción mayor que se cree que se debe a que la orina de las gatas tiene un componente químicamente relacionado.