Catalina II la Grande, fue emperatriz de Rusia, gran aficionada y coleccionista de arte. Siendo muy joven, Catalina quedó maravillada cuando visitó el Salón de ámbar (o Cámara de ámbar) en las estancias reales del zar de Rusia: Pedro I.
El Salón de ámbar constaba de paneles ornamentados, hechos de ámbar semitransparente del mar Báltico, procedentes de una resina de pinos, y a la que se la atribuía propiedades medicinales y milagrosas. En la construcción del salón, se emplearon hasta 6 toneladas de este ámbar y se tardó en concluir la obra 8 años. Se le consideró la octava maravilla del mundo, puesto que el ámbar, en aquella época, tenía un precio 10 veces mayor que el oro.
Encaprichada con la Cámara de ámbar, Catalina II cuando accedió al trono hizo trasladar la sala a su palacio real, panel a panel. Además encargó que se hicieran 4 mosaicos, se colocaran lujosos espejos y muebles y decorasen las paredes con pinturas de prestigiosos artistas de la época. Finalmente amplió la lujosa estancia en 55 metros cuadrados más.
Cuando murió la emperatriz, el palacio fue abandonado, hasta que en la Segunda Guerra Mundial, fue saqueado por los nazis y el Salón de ámbar fue llevado al palacio de Königsberg, en Prusia, que sería bombardeado durante la guerra. Antes que los alemanes se rindieran, la sala fue nuevamente trasladada, pero se desconoce el lugar donde puede hallarse. Sólo muchos años después, ya en el siglo XX, se descubrió una cómoda y un mosaico que estaban en la estancia real.
Hay varias hipótesis sobre cuál puede ser el paradero secreto del salón: algunos piensan que puede hallarse aún en el palacio de Königsberg, puesto que existen cámaras secretas que fueron sepultadas durante los bombardeos. Otros piensan que puede estar oculta en una mina o en los subterráneos de la ciudad alemana de Deutschneudorf, junto a otros tesoros nazis escondidos. Lo lógico es pensar que fuera destruida durante la guerra, pero sigue siendo desconocido su paradero.
¿Crees que aún existe el Salón de ámbar? ¿Y dónde está? ¿Tú qué opinas?
